Le Jordan Trail est un sentier de grande randonnée de 650 kilomètres reliant Umm Qais à la frontière syrienne au nord à Aqaba en mer Rouge au sud. Achevé comme route planifiée en 2017, il a été conçu pour relier les zones de randonnée existantes du pays - la réserve forestière d’Ajloun, la forêt de Dibeen, la réserve de biosphère de Dana, Petra et Wadi Rum - en un seul sentier continu pouvant être parcouru par sections ou, pour les randonneurs engagés, en 40 jours de traversée.
Le sentier traverse des terrains allant des forêts de chênes méditerranéens au nord aux escarpements de plateau, aux systèmes de canyon et au désert ouvert au sud. À son mieux - surtout la section Dana–Petra et l’approche à travers Wadi Rum - il figure parmi les plus belles randonnées de plusieurs jours au Moyen-Orient.
Le sentier en chiffres
- Distance totale : 650 kilomètres
- Étapes : 36 (de 10 à 28 km par étape)
- Durée de la traversée complète : environ 36–42 jours
- Plage d’altitude : du rivage de la mer Morte (-430 m) aux crêtes à 1 500 m+
- Point culminant : environ 1 750 m dans les hauts plateaux sud entre Dana et Petra
Meilleures sections pour les courts séjours
La plupart des visiteurs de Jordanie marchent une ou deux sections consécutives plutôt que la traversée complète. Les sections qui attirent le plus de randonneurs sont les suivantes.
Dana à Petra (Étapes 22–29, environ 3–5 jours)
C’est la section à laquelle la plupart des guides de randonnée font référence. Elle commence au village de Dana, descend 1 200 mètres à travers la réserve de biosphère de Dana, traverse le Wadi Araba (la vallée du rift) et remonte à travers un terrain de plus en plus dramatique en grès rose avant d’atteindre Petra par le sud via l’entrée arrière.
Le terrain est vraiment varié sur 4–5 jours : genévriers et maquis méditerranéen à Dana, systèmes de canyon dans l’escarpement calcaire, traversées de désert ouvert et formations de grès rose. La faune inclut le bouquetin de Nubie (surtout à l’aube et au crépuscule sur les falaises), des chats des sables (rares) et les rapaces résidents de Jordanie.
Logistique : Dana Village est accessible en voiture depuis la Kings Highway (environ 3 heures depuis Amman ou 2 heures depuis Petra). Hébergement à Dana : Dana Guest House (géré par le RSCN, JOD 25–40/pers. avec repas). Un guide est requis pour certaines sous-sections ; le bureau RSCN à Dana peut en arranger un pour environ JOD 60–80 par jour.
Entrée réserve de biosphère de Dana : environ JOD 10 par personne (2026).
Petra à Wadi Rum (Étapes 29–33, environ 2–3 jours)
Cette section relie l’entrée arrière de Petra à la zone protégée de Wadi Rum, traversant un plateau désertique exposé que beaucoup moins de randonneurs voient que le segment Dana–Petra. La route est plus exigeante en gestion de l’eau - porter minimum 3–4 litres avec ravitaillement à Rajif. Des départs encadrés pour cette étape sont listés dans les circuits à Wadi Rum.
L’approche de Wadi Rum depuis le nord - descendant du plateau dans la vallée avec les piliers de grès apparaissant progressivement - est l’entrée dans la zone protégée la plus dramatique disponible.
Les guides sont obligatoires pour la section Wadi Rum. La Jordan Trail Association peut vous mettre en contact avec des guides bédouins de la communauté de Rum Village.
Randonnées à la journée dans la réserve forestière d’Ajloun
Dans le nord de la Jordanie, la réserve forestière d’Ajloun (gérée par le RSCN) dispose d’un réseau de sentiers journée balisés faisant partie des étapes nord du Jordan Trail. Praticables sans guide, ils figurent parmi les sentiers les mieux entretenus du pays.
Le White Trail (5 km, 2–3 heures) est la route la plus populaire dans la forêt de chênes et pins. Le Soap House Trail (9 km, 4 heures) rejoint une coopérative artisanale de savons. Cartes disponibles au centre visiteurs de la réserve d’Ajloun.
Entrée réserve forestière d’Ajloun : environ JOD 7 par personne, accès au réseau de sentiers inclus.
Section Wadi Rum (Étapes 34–36)
Les dernières étapes du Jordan Trail traversent la zone protégée de Wadi Rum du nord au sud sur 2–3 jours. Marcher plutôt que circuler en jeep donne une expérience entièrement différente du paysage.
L’eau est la principale préoccupation dans cette section. Des sources existent mais ne sont pas fiables - porter assez pour une journée entière (3–4 litres minimum par temps frais, 5–6 litres au printemps). Tous les randonneurs à Wadi Rum doivent être accompagnés d’un guide enregistré.
Eau et logistique
- Porter minimum 3 litres par personne en permanence dans les sections désertiques
- Traiter l’eau de source avant de boire (comprimés d’iode ou filtre)
- Planifier les ravitaillements autour des villages sur la trace GPX
- Les températures estivales rendent ce tronçon impraticable juin–septembre
Guides et réservation
La Jordan Trail Association (jordantrail.org) est l’organisme de coordination principal. Le site propose :
- Fichiers GPX gratuits pour les 36 étapes
- Descriptions d’étapes avec profils d’élévation
- Répertoire de guides par région
- Hébergements le long de chaque étape
- Programme de randonnée en groupe organisé
Les coûts de guide varient selon la section : environ JOD 60–100 par jour pour un guide de sentier certifié, généralement partagé au sein d’un groupe. Des options guidées sont aussi proposées via les circuits à Dana et les circuits à Petra.
Options randonnée à la journée
Dana White Trail (5 km, 2–3 heures) : De Dana Village à travers le système de canyon jusqu’au fond du wadi. La randonnée à la journée la plus accessible en Jordanie - aucun guide requis. Retrouvez les hébergements à Dana sur Booking.com.
Sentiers d’Ajloun (5–9 km) : Accessibles depuis Jerash en demi-journée supplémentaire ou depuis Ajloun. Balisés, guide optionnel.
Wadi Mujib Siq Trail (2 km, géré par le RSCN) : Une marche en gorge à travers un canyon rempli d’eau jusqu’à une cascade. Entrée environ JOD 21 (gilet de sauvetage obligatoire inclus). Ouvert mars–octobre.
Si vous préférez rejoindre un groupe organisé pour des sections du sentier, parcourir les randonnées guidées en Jordanie.
Voir aussi : Trekking réserve de biosphère de Dana · Guide de la ville de Dana · Guide de la ville d’Ajloun · Gorge de Wadi Mujib · Itinéraire 10 jours en Jordanie