Le Trésor est l’image qui vend Petra au monde et il mérite sa réputation. Mais le traiter comme la destination - le photographier depuis la sortie du Siq puis partir - rate la majorité de l’un des sites archéologiques les plus remarquables de la planète. Petra couvre une superficie de plus de 260 kilomètres carrés. Les monuments sculptés visibles pour la plupart des visiteurs ne représentent qu’une fraction de ce qui se trouve ici.
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| Visite | Durée | À partir de | Réserver |
|---|---|---|---|
| Excursion à Petra depuis Amman (transport + guide) | 12 h | $93/personne | Réserver → |
| Excursion privée à Petra depuis Amman | 12 h | $120/personne | Réserver → |
| Combo Petra + Wadi Rum 2 jours | 2 jours | $125/personne | Réserver → |
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Prix vérifiés sur TripAdvisor / GetYourGuide en 2026. L’entrée à Petra (environ JOD 50 pour 1 jour) est généralement séparée - vérifiez les inclusions. Les détenteurs du Jordan Pass entrent gratuitement.
Le Siq
Le canyon d’entrée - 1,2 kilomètre de gorge étroite, parfois moins de 3 mètres de large et 180 mètres de haut - sert de prélude dramatique naturel à la cité. Les Nabatéens y canalisaient l’eau via un système de tuyaux en céramique et de canaux enduits de plâtre, dont des parties sont encore visibles dans les parois. La traversée prend 20 à 30 minutes à un rythme régulier ; il est utile de ralentir pour observer les niches sculptées et les figures en relief dans le grès.
Le Siq est inclus dans l’entrée standard du site. L’entrée à Petra coûte environ JOD 50 pour un billet d’une journée en 2026. Un Jordan Pass comprend deux ou trois jours d’entrée à Petra (selon le pass acheté) et est rentable pour la plupart des itinéraires.
Le Trésor (Al-Khazneh)
Le Trésor surgit à la sortie du Siq comme un choc visuel brutal - 40 mètres de grès sculpté s’élevant du fond du canyon avec des colonnes, frises et urnes détaillées. Il a été construit comme tombeau pour un roi nabatéen au Ier siècle avant J.-C. et ne contient pas de trésor intérieur ; le nom vient d’une légende bédouine ultérieure selon laquelle l’urne supérieure contenait de l’or caché.
La meilleure lumière tombe sur la façade entre 09h00 et 11h00, quand le soleil atteint le fond du canyon. Arriver à l’ouverture du site (06h00) permet de parcourir le Siq dans une relative tranquillité et d’atteindre le Trésor avant les groupes de la journée qui arrivent à partir de 09h30.
La Rue des Façades et le Théâtre Romain
Au-delà du Trésor, le canyon s’ouvre sur une vallée plus large. La paroi droite est bordée par la Rue des Façades - plus de 40 entrées de tombeaux taillées dans la falaise, allant de simples ouvertures à d’élaborées façades à plusieurs étages. La densité de pierre sculptée est impressionnante.
Plus loin dans la vallée, le Théâtre Romain a été taillé directement dans la roche pour accueillir environ 3 000 spectateurs. Le fait qu’il ait nécessité la suppression de plusieurs tombeaux nabatéens préexistants pour être construit indique à quel point les Romains ont remodelé certaines parties de la cité lors de leur occupation au IIe siècle après J.-C.
Les Tombeaux Royaux
Le flanc de colline à l’est de la vallée principale abrite les tombeaux les mieux conservés et les plus élaborés de Petra. Le Tombeau de l’Urne est le plus grand, avec une large cour avant soutenue par des voûtes inférieures qui ont été converties en église à l’époque byzantine - les fresques passées sont encore faiblement visibles à l’intérieur. Le Tombeau Corinthien, le Tombeau du Palais et le Tombeau de la Soie (nommé d’après les bandes colorées de sa pierre) se trouvent à proximité. Monter jusqu’au Tombeau de l’Urne prend environ 15 minutes depuis le fond de la vallée et offre une vue dominante sur l’ensemble du site.
La Rue à Colonnes et Qasr al-Bint
Le fond de la vallée principale au-delà du théâtre était le cœur commercial de Petra nabatéenne. La Rue à Colonnes suit le tracé d’un wadi (lit de rivière à sec) avec les restes de bases de colonnes marquant les boutiques à portique qui la longeaient autrefois. À l’autre extrémité se dresse Qasr al-Bint - le temple indépendant le plus significatif restant à Petra. Malgré son nom commun (“Château de la fille du Pharaon”), il était dédié au dieu nabatéen Dushara et date du Ier siècle avant J.-C. C’est le seul grand monument à Petra construit en blocs de pierre taillés plutôt que directement sculptés dans la roche.
Le Monastère (Ad-Deir)
Le Monastère est le monument le plus impressionnant de Petra à l’échelle - sa façade mesure environ 45 mètres de large et 45 mètres de haut, plus grande que le Trésor dans chaque dimension - et il reçoit bien moins de visiteurs en raison de l’escalade nécessaire pour l’atteindre.
Depuis la rue à colonnes principale, suivre les panneaux pour 800+ marches taillées dans la roche creusées dans le flanc de la colline. La montée prend 45 à 60 minutes à un rythme raisonnable. Il y a des échoppes à thé à intervalles le long du parcours, et une halte au sommet avant que la vue finale ne soit récompensée par la façade émergeant derrière un épaulement rocheux. L’intérieur contient un banc taillé dans la roche et une petite niche - il peut avoir servi d’église ou de salle de banquet nabatéenne. La vue depuis la crête au-dessus s’étend sur les montagnes vers Wadi Rum par temps clair.
Le Haut-Lieu du Sacrifice
Le Haut-Lieu du Sacrifice se trouve sur l’un des plus hauts sommets du site principal, accessible via un sentier séparé d’environ 800 marches. Il faut environ une heure pour atteindre le sommet. La plateforme rituelle - deux obélisques de pierre et un autel avec des canaux de drainage - est intacte. La route de retour par l’autre côté passe devant plusieurs tombeaux peints et débouche près de la Rue à Colonnes. Faire du Haut-Lieu du Sacrifice un itinéraire de descente (monter par un chemin, descendre par l’autre) constitue une boucle plus intéressante.
Petra by Night
Petra by Night fonctionne le lundi, mercredi et jeudi à 20h30. Le parcours suit le Siq à la lueur des bougies jusqu’au Trésor, entouré de plusieurs centaines de petites bougies. L’admission coûte environ JOD 17 en plus de l’entrée standard de jour en 2026. L’expérience est assise et accompagnée de musique live. L’effet visuel de la façade illuminée est vraiment saisissant ; le format passif de l’événement divise les opinions. À considérer si vous restez deux nuits et avez déjà fait une journée entière sur le site.
Little Petra (Al-Beidha)
À huit kilomètres au nord de l’entrée principale de Wadi Musa, Little Petra - aussi appelée Al-Beidha - est un canyon plus petit avec des façades nabatéennes sculptées, une salle à manger peinte (la Maison Peinte), et bien moins de visiteurs que le site principal. L’entrée est incluse avec un billet principal de Petra. Il est préférable de le visiter soit comme excursion matinale indépendante avant l’ouverture du site principal, soit un deuxième jour. Le biclinium peint au fond du canyon est le point culminant - des fresques de vignes et d’érotos (putti) dans un style qui mêle influence nabatéenne et hellénistique.
Les balades à cheval dans le Siq
Le billet d’entrée de Petra comprend officiellement une balade à cheval depuis la porte d’entrée jusqu’au début du Siq. En pratique, il s’agit d’un court transfert plutôt que d’une visite, et donner un pourboire au palefrennier de JOD 5 à 10 est la norme attendue. La balade n’est pas obligatoire - la plupart des visiteurs font le trajet à pied. Des balades à chameau et à âne à l’intérieur du site sont proposées par des opérateurs locaux à des prix négociés ; comptez JOD 5 à 15 selon la distance. Pour réserver une visite guidée de Petra depuis Amman ou un combo Petra–Wadi Rum, parcourez les circuits et forfaits Petra.
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