Jerash est habitée depuis environ 6 500 ans. La ville grecque d’Antioche sur le Chrysorhoas, rebaptisée Gerasa sous l’administration romaine, est devenue l’une des villes les plus prospères de la Décapole – les dix cités semi-autonomes gréco-romaines de l’empire oriental. Ce qui subsiste aujourd’hui est l’exemple le plus complet d’une ville provinciale romaine en dehors de l’Italie et de l’Afrique du Nord.
En entrant dans le site par l’Arc d’Hadrien, l’ampleur est immédiatement perceptible. Ce n’est pas une collection de fragments – c’est une ville. Les colonnes sont encore debout. Les dalles de pavage portent encore les ornières des roues de chars romains. Le théâtre accueille encore des spectateurs.
Comment Se Rendre à Jerash
Jerash est à 48 km au nord d’Amman – environ une heure en voiture.
L’option la moins chère depuis Amman est un minibus depuis la gare routière Nord (Tabarbour) pour environ JOD 1,50 par personne. Les services sont fréquents le matin.
Un taxi privé du centre d’Amman à Jerash coûte environ JOD 15–20 l’aller simple. Des excursions organisées depuis Amman associent généralement Jerash au château d’Ajloun. Parcourir les circuits d’une journée depuis Amman.
Entrée et Horaires
L’entrée adulte standard au site archéologique de Jerash est d’environ JOD 10 en 2026. Le Jordan Pass couvre cette entrée.
Horaires : en été (avril–octobre) environ 8h–18h ; en hiver (novembre–mars) environ 8h–16h.
Le Roman Army and Chariot Experience (RACE)
Le spectacle RACE est mis en scène dans l’Hippodrome – la piste de courses de chars à l’extrémité sud du site, datant du IIe siècle apr. J.-C. Une équipe d’interprètes en costume présente une reconstitution de 45 minutes incluant formations légionnaires romaines, combat de gladiateurs et courses de chars.
Billets à environ JOD 12 par personne en 2026. Spectacles vers 11h et 13h quotidiennement.
Sites Clés à l’Intérieur de Jerash
L’Arc d’Hadrien – Construit en 129 apr. J.-C. pour marquer la visite de l’Empereur Hadrien. À 21 mètres de haut, c’est la première structure que la plupart des visiteurs rencontrent.
La Place Ovale – Forum elliptique bordé de 56 colonnes ioniques, dont beaucoup sont encore debout. Un exemple impressionnant de planification civique romaine.
Le Cardo Maximus – La rue principale colonnadée du nord au sud. Les ornières dans le pavage de basalte sont originales.
Le Théâtre Sud – D’une capacité d’environ 3 000 personnes, encore acoustiquement efficace. Utilisé pour des spectacles lors du Festival de Jerash.
Le Temple d’Artémis – La plus grande et plus importante structure religieuse de l’ancienne Gerasa. Les six colonnes restantes – 12 mètres de haut – sont parmi les éléments les plus photographiés du site.
Les Églises Byzantines – Plusieurs conservent des sols en mosaïque importants, dont la Cathédrale et l’Église des SS Cosmas et Damianus.
Le Théâtre Nord – Mieux préservé par endroits, utilisé pour les assemblées du conseil municipal.
Où Dormir à Jerash
Hadrian Gate Hotel – La base la plus pratique pour le site, à distance de marche de l’entrée archéologique. Tarifs à partir d’environ JOD 35 par nuit en 2026.
Olive Branch Resort – À environ 3 km du site dans un cadre plus calme. Tarifs à partir d’environ JOD 45 par nuit en 2026.
La plupart des voyageurs visitent Jerash en excursion d’une journée depuis Amman.
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Où Manger à Jerash
Lebanese House Restaurant près de l’entrée du site est l’option de restauration la plus établie. Houmous, viandes grillées, fattoush, kibbeh à environ JOD 6–12 par personne.
Des stands de falafel et de shawarma simples opèrent près du centre-ville moderne – JOD 1–2 pour un sandwich substantiel.
Combiner Jerash avec d’Autres Sites
Château d’Ajloun (Qal’at ar-Rabad) est à 28 km à l’ouest – environ 35 minutes en voiture. La combinaison Jerash–Ajloun constitue un itinéraire naturel d’une journée depuis Amman. Parcourir les circuits Jerash.
Umm Qais (ancienne Gadara) est à 60 km au nord-ouest.