Aqaba est l’une des bases les mieux placées en Jordanie. Dans un rayon de deux heures dans toutes les directions, on trouve certains des plus beaux paysages du pays : le vaste désert rouge de Wadi Rum au nord, l’ancienne cité de Petra plus à l’intérieur des terres, la biodiversité de la réserve naturelle de Dana, et – juste à proximité – certains des meilleurs sites de plongée et de snorkeling en Mer Rouge. Voici un guide pratique des excursions les plus enrichissantes, avec les options de transport, les opérateurs nommés et les coûts approximatifs pour 2026.
Désert de Wadi Rum
Wadi Rum est le premier choix évident – et il mérite sa réputation. La zone protégée couvre 720 km² de montagnes de grès rouge, de gorges étroites et de plaines désertiques qui sont apparues dans des films allant de Lawrence d’Arabie à The Martian. Depuis Aqaba, c’est environ 60 km au nord sur la Desert Highway, atteignant le Centre des visiteurs en moins d’une heure.
Pour y aller : Des minibus partagés depuis la gare routière d’Aqaba partent quand ils sont pleins et coûtent environ JOD 2 par personne en sens unique. Un taxi privé coûte JOD 20–25 en sens unique, ou JOD 35–45 pour un aller-retour avec attente – à négocier avant le départ. La plupart des circuits organisés incluent le transport.
Circuits dans le désert : L’entrée à Wadi Rum coûte JOD 5 par personne (en 2026). À l’intérieur, les jeep tours sont la façon standard de couvrir les sites principaux. Wadi Rum Stars (+962 7 9754 7120) propose des jeep tours de 3 heures à partir de JOD 30 par personne (minimum 2 personnes). Bedouin Directions propose des tours similaires de 4 heures à partir de JOD 35 par personne. Des promenades à dos de chameau sont disponibles dans la plupart des camps pour JOD 10–15 par heure. Vous pouvez également réserver des jeep tours Wadi Rum à l’avance pour sécuriser des places en haute saison (octobre–avril).
Quoi apporter : La protection solaire est indispensable – les ombres sont rares. En été (juin–août), les températures dépassent régulièrement 40 °C – apportez 2+ litres d’eau.
Petra
Petra est à 125 km d’Aqaba – environ 2 à 2,5 heures dans chaque sens. Cela en fait une excursion faisable mais exigeante : prévoyez au moins 5 à 6 heures sur place pour marcher dans le Siq, atteindre le Trésor et voir la Rue à Colonnades. Pour accéder au Monastère (700 marches), il faut plus de temps.
Pour y aller : Des minibus publics relient Aqaba à Wadi Musa (la ville à côté de Petra) deux fois par jour, avec des départs vers 6h30 et 9h, pour environ JOD 4–5 par personne. Le service retour part de Wadi Musa en début d’après-midi – confirmez les horaires sur place. Un taxi privé aller-retour coûte JOD 80–100 avec un chauffeur qui attend.
Droits d’entrée : Le billet Petra coûte JOD 50 pour un jour, JOD 55 pour deux jours, JOD 60 pour trois jours (en 2026). Le Jordan Pass (acheté en ligne avant l’arrivée) regroupe l’accès à Petra avec les frais de visa.
Circuits organisés : Plusieurs opérateurs basés à Aqaba proposent des excursions Petra incluant transport, guide et entrée – généralement JOD 65–80 par personne. Pour un choix plus large, parcourez les excursions Petra.
Réserve naturelle de Dana
La plus grande réserve naturelle de Jordanie, Dana couvre plus de 300 km² de falaises, vallées et désert sur quatre zones biogéographiques différentes. Elle est à environ 150 km d’Aqaba – un trajet de 2,5 heures – ce qui en fait une longue excursion d’une journée.
Pour y aller : Aucun transport public ne relie directement le village de Dana à Aqaba. La plupart des visiteurs louent une voiture privée ou rejoignent un circuit organisé. Un chauffeur privé depuis Aqaba coûte environ JOD 70–90 pour la journée. Les frais d’entrée à la réserve RSCN sont d’environ JOD 3 par personne (en 2026).
Plongée et snorkeling en Mer Rouge
La plongée au large des côtes d’Aqaba justifie à elle seule le voyage. La Mer Rouge ici est abritée, claire (visibilité souvent 20–30 m) et plus chaude que les destinations méditerranéennes – températures de l’eau 22–28 °C toute l’année.
Sites de plongée principaux :
- Épave Cedar Pride – un cargo de 73 mètres délibérément coulé en 1985, maintenant recouvert de coraux à 25 m.
- Jardin Japonais – site récifal peu profond, 3–12 m, excellent pour le snorkeling.
- Premier Baie – aussi appelé l’Aquarium, connu pour les tortues marines.
- Vallée de la Lune – mieux adapté aux plongeurs expérimentés.
Opérateurs : Le Royal Diving Club propose des plongées guidées à partir d’environ JOD 25 par plongée incluant l’équipement (en 2026).
Tours en bateau à fond de verre
Pour ceux qui préfèrent rester au sec, les tours en bateau à fond de verre offrent une vue sur l’écosystème récifal d’Aqaba sans se mouiller. Les tours durent généralement 1,5 à 2 heures. Les prix sont de JOD 10–15 par personne pour un tour partagé.
Île de Pharaon (île de Corail)
L’île de Pharaon se trouve dans les eaux égyptiennes à environ 7 km d’Eilat et à environ 10 km d’Aqaba par mer. L’accès à l’île nécessite d’entrer en Égypte (poste frontière de Taba), mais l’île est clairement visible depuis l’eau et de nombreux tours en bateau passent à proximité.
Comment la voir : Plusieurs tours en bateau depuis Aqaba incluent une croisière près de l’île de Pharaon – à prévoir JOD 30–45 pour un tour d’une demi-journée.
Nuit à Wadi Rum – Une nuit supplémentaire qui vaut le détour
Bien que ce ne soit pas strictement une excursion d’une journée, un séjour d’une nuit à Wadi Rum vaut d’être mentionné. Dormir dans un camp bédouin signifie voir le coucher de soleil sur les falaises rouges et contempler un ciel étoilé avec peu de pollution lumineuse. Les camps à dôme avec équipements privés coûtent JOD 80–150 par personne avec dîner et petit-déjeuner (en 2026). Les camps traditionnels coûtent JOD 35–50 par personne.
Se déplacer : notes pratiques
La gare routière d’Aqaba est le hub pour les minibus publics vers le nord en direction du village de Wadi Rum (JOD 2, 1 heure) et vers Wadi Musa/Petra (JOD 4–5, 2,5 heures).
Louer une voiture depuis Aqaba est pratique si vous prévoyez plusieurs excursions : Europcar et Budget ont des agences à Aqaba, avec de petites voitures à partir d’environ JOD 25–35 par jour (en 2026). Pour l’hébergement près des sites de plongée, le guide des hôtels d’Aqaba couvre les options à différents prix.
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