Madaba possède une scène gastronomique qui dépasse largement ce que l’on attendrait d’une ville jordanienne de cette taille. La communauté chrétienne qui y vit depuis des siècles, le mélange de population locale et de visiteurs, et la proximité d’Amman ont produit une offre de restaurants petite mais variée – du célèbre restaurant à cour intérieure dans la vieille ville aux simples grilladeries locales et boulangeries transmises de génération en génération.
La ville n’est pas une destination culinaire au sens d’Amman. Mais pour une ou deux nuits sur le circuit de la Route des Rois, on mange bien ici.
Le restaurant incontournable
Haret Jdoudna est le restaurant le plus célèbre de Madaba, logé dans un édifice en pierre du XIXe siècle restauré dans la vieille ville, avec une cour centrale, des portes en arches de pierre et des détails décoratifs jordaniens traditionnels. La carte s’inspire des traditions culinaires levantines – assiettes de mezze, plats d’agneau mijotés, grillades, salades fraîches – avec une préparation soignée qui le distingue du simple grill local. Un repas complet coûte environ JOD 12–20 par personne en 2026. La cour se remplit les soirs de week-end, surtout au printemps : une réservation est conseillée.
Le restaurant dispose également d’une terrasse à l’étage et d’une boutique vendant des produits artisanaux locaux et des denrées alimentaires conservées – miel, huile d’olive, herbes séchées – de la région de Madaba et de la Route des Rois.
Restaurants milieu de gamme (JOD 7–15/personne)
Ayola Cafe and Restaurant près de la place centrale est une option pratique avec une carte couvrant plats jordaniens et cuisine internationale légère. Prix environ JOD 8–15 par personne en 2026. La partie café convient pour un café et un déjeuner léger ; le côté restaurant est correct pour le dîner.
Dana’s Restaurant dans le quartier de la vieille ville est un petit établissement familial qui réussit bien les classiques jordaniens – mansaf quand disponible, grillades, plats de riz, pain frais. Prix inférieurs à Haret Jdoudna – environ JOD 6–10 par personne – et la cuisine est honnête. C’est le genre d’endroit qui ne fait pas de publicité mais se remplit de locaux à midi.
Queen Ayola Hotel Restaurant (attenant à l’hôtel du même nom) offre une option de restauration fiable à environ JOD 7–12 par personne. Pratique pour dîner si vous séjournez à proximité.
Street food et cuisine locale
Les boulangeries de la vieille ville produisent du pain plat frais tout au long de la matinée. Le pain taboon cuit dans des fours en argile est excellent et bon marché – environ JOD 0,25–0,50 par pain. À acheter frais et à déguster en se promenant entre les sites de mosaïques.
Les stands de falafel et houmous dans le quartier du marché près de la gare routière servent des petits-déjeuners dès le matin. Le falafel dans du pain plat coûte environ JOD 0,50–0,75. Les assiettes de houmous avec pain coûtent JOD 1–2. C’est le repas le moins cher et, à sa manière, l’un des meilleurs que l’on puisse trouver à Madaba.
Les stands de jus frais près de la rue principale vendent jus de grenade, d’orange et de carotte pour environ JOD 1–1,5 par verre. À ne pas manquer le matin ou l’après-midi.
Plats à commander à Madaba
Mansaf est le plat central de la cuisine jordanienne des hautes terres et figure dans les restaurants de Madaba. Haret Jdoudna et plusieurs grilladeries locales le servent – renseignez-vous à l’avance sur sa disponibilité ce jour-là. Agneau mijoté dans une sauce au yaourt fermenté sur du riz, garni d’amandes grillées et de pignons de pin, mangé dans un plat commun. Environ JOD 8–12 par personne en 2026.
Musakhan – pain plat garni d’oignons caramélisés, de poulet rôti au sumac et d’huile d’olive – est courant dans toute la Jordanie mais particulièrement bon dans cette partie des hauts plateaux où l’huile d’olive est locale et fraîche.
Mezze à Madaba est remarquablement varié. Houmous, mutabbal (crème d’aubergine), labneh (yaourt égoutté), olives, cornichons, fattoush (salade de pain) et taboulé forment un assortiment standard. Commander uniquement des mezze – sans plat principal – est une façon satisfaisante et économique de manger, surtout au déjeuner. Budget environ JOD 5–8 par personne pour une sélection complète.
Knafeh – pâtisserie au fromage chaud dans du sirop à l’eau de rose, recouvert de pistaches concassées – est disponible dans les pâtisseries du marché. Achetez une portion pour environ JOD 0,75–1,5 et mangez-la encore chaude.
Café et cafés
Madaba possède plusieurs cafés dans la vieille ville bien adaptés à une pause en milieu de matinée entre les sites de mosaïques. La plupart servent du bon café arabe (parfumé à la cardamome, versé d’un pot dallah) et du thé. Certains servent du café de type espresso pour les visiteurs qui le préfèrent.
Le café du centre des visiteurs du Parc archéologique de Madaba sert un café correct et des en-cas, pratique pour une pause lors de la visite du site.
Informations pratiques
La plupart des restaurants de la vieille ville acceptent les cartes bancaires en milieu de gamme et au-dessus. La nourriture de rue et les vendeurs du marché fonctionnent uniquement en espèces. Avoir des dinars sur soi.
L’alcool est disponible à Madaba chez Haret Jdoudna et dans les restaurants d’hôtel – Madaba a une population mixte chrétienne et musulmane et l’alcool y est servi plus ouvertement que dans les villes jordaniennes plus conservatrices.
Les horaires des restaurants à Madaba s’étendent un peu plus tard que dans les zones rurales – le service du dîner se prolonge jusqu’à environ 22h dans les principaux restaurants. Les grilladeries locales peuvent fermer plus tôt. Pour une excursion guidée d’une journée à Madaba, au mont Nebo et à la mer Morte depuis Amman, voir les circuits en Jordanie.
Plus d’informations sur Madaba
Besoin d’un hébergement ? Voir les hôtels à Madaba sur Booking.com.