Umm Qais liegt auf einem Bergrücken im äußersten Nordwesten Jordaniens und blickt auf eine Grenzkonvergenz, die selbst für nahöstliche Verhältnisse ungewöhnlich ist. Vom selben Aussichtspunkt sehen Sie den See Genezareth im Nordwesten, die Golanhöhen im Nordosten und die Yarmouk-Schlucht darunter – drei Länder gleichzeitig an einem klaren Tag.
Die Stätte selbst ist die antike hellenistische und römische Stadt Gadara, eine der zehn Städte der Dekapolis-Liga und in ihrer Blütezeit im ersten Jahrhundert ein bedeutendes Zentrum der griechischen Kultur am östlichen Rand der römischen Welt.
Das Archäologische Gelände
Der Eintritt kostet ca. JOD 3 (Stand 2026) und umfasst das gesamte Gelände einschließlich Museum. Öffnungszeiten 08:00–17:00 täglich. Planen Sie 1,5–2,5 Stunden für die Hauptbereiche ein.
Das Westliche Theater
Das beeindruckendste Bauwerk in Umm Qais ist das Westliche Theater, das größtenteils aus lokalem schwarzen Basalt gebaut wurde – ein Vulkanstein, der den Ruinen ein unverwechselbares dunkles Aussehen verleiht. Das Theater bot ca. 3.000 Zuschauern Platz und ist das größte in Nordjordanien. Ein Großteil der Sitze ist erhalten.
Der Kontrast zwischen den schwarzen Basaltsitzen und dem grünen Hügeln und dem blauen Wasser des Sees Genezareth dahinter ist eine der markantesten visuellen Kompositionen des Landes.
Ein kleineres Nordtheater (auch Odeon genannt) befindet sich am anderen Ende der Hauptkolonnadenstraße.
Die Kolonnadenstraße (Decumanus Maximus)
Die ost-west-ausgerichtete Hauptstraße des antiken Gadara verläuft mehrere hundert Meter und ist von den Basen und Teilen der Originalsäulen flankiert. Nymphäumsruinen, ein Basilikaüberrest und Ladenfront-Schwellen sind auf der gesamten Länge sichtbar.
Mausoleen und Unterirdisches Grab
Am westlichen Ende der Stätte befindet sich ein großes römisches Mausoleum und ein unterirdisches Grab aus dem ersten Jahrhundert. Die steinerne Tür des Grabes – geschnitzt, um Holzvertäfelung zu imitieren – ist ein außergewöhnliches Stück römischer Handwerkskunst und verbleibt in situ.
Der Zugang zum unterirdischen Abschnitt kann aus Konservierungsgründen zeitweise eingeschränkt sein.
Badekomplex
Der Badekomplex (Thermae) ist nördlich der Hauptstraße sichtbar, jedoch deutlich weniger gut erhalten als das Theater. Der Grundriss von Frigidarium, Tepidarium und Caldarium ist erkennbar.
Das Umm-Qais-Museum
Das Umm-Qais-Museum befindet sich im restaurierten osmanischen Gästehaus, das Teil des osmanischen Dorfes ist, das direkt auf den römischen Ruinen gebaut wurde. Das Gebäude selbst ist historisch interessant – die Administratoren haben römische Säulentrommeln und geschnitzte Steine in die Wände integriert.
Das Museum zeigt Statuen, Mosaikfragmente, Münzen, Töpferwaren und Inschriften. Am bedeutendsten ist eine kopflose weiße Marmorstatue einer sitzenden Tyche, die größte und besterhaltene römische Statue in Jordanien. Der Museumseintritt ist im Standortpreis inbegriffen. Es kann in 30–40 Minuten besichtigt werden.
Der Aussichtspunkt
Gadaras Position auf dem Bergrücken macht die Stätte visuell spektakulär. Die Aussichtsplattform am westlichen Ende ist mit einem Orientierungsplan ausgestattet:
- See Genezareth (Tiberias): ca. 10 km nordwestlich
- Yarmouk-Schlucht: direkt unterhalb des Bergrückens nach Norden
- Golanhöhen: das Plateau im Nordosten
- Hügel Galiläas: der Bergrücken jenseits des Sees Genezareth an klaren Tagen
Das beste Licht ist am Morgen, bevor der Mittagsdunst aufbaut. Winter und Frühling bieten die klarste Sicht.
Meleager und die Kulturelle Bedeutung Gadaras
Gadara ist der Geburtsort von Meleager von Gadara (ca. 130–70 v. Chr.), dem hellenistisch-griechischen Dichter, der die Anthologia – die grundlegende Anthologie griechischer Epigramme – zusammenstellte. Die Stadt brachte mehrere bemerkenswerte Schriftsteller und Philosophen hervor.
Das Resthouse Restaurant
Das Umm-Qais-Resthouse, am Rand der Stätte mit direktem Blick auf den See Genezareth positioniert, serviert Mittag- und Abendessen für Reisegruppen und unabhängige Besucher. Die Speisekarte umfasst jordanische Grundgerichte – Mezze, Grillgerichte und Mansaf – zu mittleren Preisen (ca. JOD 10–18 pro Person für eine vollständige Mahlzeit).
Anreise nach Umm Qais
Umm Qais liegt 110 km nordwestlich von Amman und ca. 30 km nordwestlich von Irbid.
Von Amman mit öffentlichen Verkehrsmitteln: Bus oder Service-Taxi von Abdali (Nord-Busbahnhof) nach Irbid (ca. JOD 2, 1,5 Stunden), dann Minibus vom Westbahnhof Irbid nach Umm Qais (ca. JOD 0,5, 35–40 Minuten). Kein Direktservice.
Von Irbid per Taxi: Privates Taxi von Irbid nach Umm Qais ca. JOD 10–15 einfache Fahrt. Rückfahrpreis mit Wartezeit verhandeln (JOD 20–25).
Von Amman per privatem Taxi: Ca. JOD 40–55 einfache Fahrt. Für einen Tag, der Irbid, Umm Qais und Ajloun kombiniert, ist ein Tagesfahrzeug mit Fahrer (ca. JOD 70–90) die praktischste Option.
Mit dem Auto: Autobahn 35 Richtung Norden nach Irbid, dann nordwestlich nach Umm Qais. Parken am Stätteneingang kostenlos. Um an einer geführten Nordjaordanien-Tour teilzunehmen, Jordan-Touren durchsuchen.
Siehe Auch
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