Madaba liegt 30 Kilometer südlich von Amman am alten King’s Highway, und die meisten Besucher kommen wegen einer Sache: der Mosaikkarte auf dem Boden der St.-Georgs-Kirche. Diese Karte – ein byzantinisches kartografisches Meisterwerk aus dem 6. Jahrhundert, das das Heilige Land darstellt – ist die Reise allein wert. Aber Madaba hat mehr Tiefe als ein einzelner Kirchenbesuch vermuten lässt, mit einem Archäologischen Park, einem Ortsmuseum und dem Hügel des Mount Nebo 10 Kilometer weiter westlich, wo Moses der Überlieferung nach das Gelobte Land gesehen haben soll, bevor er starb.
Die St.-Georgs-Kirche und die Mosaikkarte
Die Karte selbst stammt aus der Zeit um 560 n.Chr. und bedeckte ursprünglich den gesamten Boden der Kirche – eine Fläche von etwa 25 mal 5 Metern. Was heute überlebt, ist ein großer Mittelabschnitt, der die östliche Mittelmeerküste vom Libanon im Norden bis zum Nildelta im Süden zeigt, mit Jerusalem im Zentrum. Es ist eine der ältesten erhaltenen kartografischen Darstellungen des Heiligen Landes und enthält außergewöhnliche Details: benannte Städte, Straßen, Flüsse, Gebirgszüge und sogar einzelne Schiffe auf dem Mittelmeer.
Jerusalem erscheint als befestigte Stadt mit einer deutlichen Säulenstraße (der Cardo) und der Grabeskirche mit einem charakteristischen roten Dach. Der Jordan und das Tote Meer sind in genauem relativem Verhältnis dargestellt. Nehmen Sie sich Zeit für diese Karte – die Kirche bietet einen großen gedruckten Führer zur Identifizierung der benannten Orte.
Der Eintritt zur St.-Georgs-Kirche ist kostenlos. Öffnungszeiten ca. 08:00–18:00 Uhr täglich. Da die Kirche eine aktive griechisch-orthodoxe Pfarrei ist, unterbrechen Gottesdienste gelegentlich den Besuchereinlass; Frühmorgenbesuche sind am ruhigsten. Kleiden Sie sich angemessen – Schultern und Knie bedeckt – und nehmen Sie drinnen Hüte ab.
Madaba Archäologischer Park
Ein kurzer Spaziergang von der St.-Georgs-Kirche entfernt enthält der Madaba Archäologische Park die ausgegrabenen Ruinen mehrerer überlappender byzantinischer Kirchen, deren Mosaikböden erhalten und ausgestellt sind. Die Marienkirche und die Kirche des Propheten Elias sind die Hauptbauwerke; beide enthalten bedeutende Mosaikböden mit geometrischen Mustern, Tiermotiven und griechischen Inschriften.
Eintritt ca. JOD 2 (Stand 2026). Öffnungszeiten 08:00–17:00 Uhr täglich (im Sommer etwas länger). Der Park ist kompakt – kalkulieren Sie 45–60 Minuten – gibt aber das beste Gefühl dafür, wie gründlich Madaba in der Byzantinerzeit mit Mosaiken dekoriert war.
Madaba Museum
Das Madaba Museum befindet sich in einem rekonstruierten traditionellen Haus nahe dem Stadtzentrum und beherbergt weitere Mosaiktafeln, die von verschiedenen Standorten der Umgebung zur Erhaltung entfernt wurden. Es gibt eine kleine Ausstellung über den Mosaikherstellungsprozess. Das Museum ist bescheiden in seinem Umfang, gibt aber Kontext, den die In-situ-Stätten allein nicht bieten können.
Eintritt ca. JOD 1 (Stand 2026). Öffnungszeiten 08:00–16:00 Uhr täglich. Alles bequem in 30–40 Minuten zu sehen.
Mount Nebo
Zehn Kilometer westlich von Madaba ist Mount Nebo die Stätte, wo laut dem Buch Deuteronomium Moses auf das Gelobte Land blickte und dann starb, bevor er den Jordan überquerte. Der Hügel (ca. 817 m) beherbergt die Gedächtniskirche des Moses, eine franziskanisch verwaltete Basilika über byzantinischen Ruinen. Die Kirche enthält einige der schönsten byzantinischen Mosaikböden der Region, einschließlich einer Jagd- und Hirtenszene aus ca. 530 n.Chr.
An klaren Tagen kann man das Jordantal, das Tote Meer, Jericho und an besonders klaren Tagen die fernen Hügel über Jerusalem und Bethlehem sehen.
Eintritt ca. JOD 3 (Stand 2026). Öffnungszeiten täglich 08:00–17:00 Uhr (bis 19:00 Uhr im Sommer). Ein Taxi von Madaba nach Mount Nebo und zurück kostet ca. JOD 10–15 einschließlich Wartezeit.
Madabas Altstadt und lokales Kunsthandwerk
Die Straßen unmittelbar rund um die St.-Georgs-Kirche haben eine Handvoll Kunsthandwerksläden, die lokal gefertigte Mosaike verkaufen. Madaba pflegt eine lebendige Mosaiktraditon – einige Werkstätten sind von der Straße aus sichtbar. Preise für kleinere Stücke beginnen bei ca. JOD 10–20; größere Auftragsarbeiten sind deutlich teurer.
Zum Mittagessen servieren mehrere lokale Restaurants nahe der Kirche jordanische Mezze und Grillgerichte für ca. JOD 5–10 pro Person. Madaba ist eine überwiegend christliche Stadt und Alkohol ist in einigen Restaurants erhältlich.
Madaba mit dem Toten Meer kombinieren
Madaba und das Tote Meer eignen sich gut als kombinierter Tagesausflug von Amman. Die Totes-Meer-Resorts in Sweimeh liegen ca. 25 Kilometer westlich von Madaba (40 Minuten mit dem Auto). Eine logische Reihenfolge: früh in Amman aufbrechen, Vormittag in Madaba und Mount Nebo verbringen, dann nachmittags zum Toten Meer fahren und früh abends nach Amman zurückkehren. Sie brauchen ein eigenes Fahrzeug oder einen Privatfahrer für diese Kombination.
Von Amman nach Madaba kommen
Mit dem öffentlichen Minibus: Von Ammans Südbahnhof (Wihdat) im südlichen Teil der Stadt. Minibusse fahren den ganzen Tag, dauern ca. 30–40 Minuten und kosten ca. JOD 0,5–1 pro Person.
Mit dem Privattaxi: Ca. JOD 15–20 einfache Fahrt aus dem Stadtzentrum Ammans. Für einen Tagesausflug mit Mount Nebo und Rückfahrt berechnet ein Privatfahrer typischerweise JOD 50–70 je nach Reiseroute.
Mit Mietwagen: Madaba ist eine einfache 30-minütige Fahrt von Amman auf der Airport Road, gut ausgeschildert.
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Preise (Stand 2026). Eintrittsgelder für St.-Georgs-Kirche (kostenlos), Archäologischer Park (ca. JOD 2) und Mount Nebo (ca. JOD 3) sind in der Regel separat.
Siehe auch
- Beste Hotels in Madaba
- Essen in Madaba
- Byzantinische Mosaike in Jordanien
- Sehenswürdigkeiten am Mount Nebo
- 3 Tage Amman-Reiseplan (inkl. Madaba)
- 7-Tage-Jordanien-Reiseplan
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